Door: Remco Kock (De Gelderlander)
Het gapende gat dat jaren geleden door de Arnhem Cup is achtergelaten, wordt eindelijk gevuld met een nieuw voetbaltoernooi: de RijnCup. De inschrijving van de allereerste editie is gesloten. De oogst: 24 mannen- en 4 vrouwenteams. Bij de mannen lijkt MASV de favoriet.
Het is de Arnhemse scheidsrechters gelukt. Patrick Baardman heeft met hulp van onder anderen Hans Achterberg en Toni Iniquez de RijnCup van de grond gekregen en een belangrijke naamsponsor gestrikt: bouwbedrijf en vastgoedontwikkelaar Van Wijnen.
Genoemde scheidsrechters kregen vaak te horen dat de Arnhem Cup, na ruim vijftig edities gestopt in coronatijd, werd gemist. Baardman nam het initiatief om een nieuw en geografisch gezien uitgestrekter voetbaltoernooi te organiseren: de RijnCup. 69 om en nabij de Rijn gevestigde clubs, van Tolkamer tot Lienden, werden aangeschreven.
Meer teams dan gehoopt
1 juli sloot de inschrijving, waardoor het deelnemersveld nu bekend is. Meer teams dan gehoopt schreven zich in. De organisatie laat weten blij verrast te zijn met 24 elftallen bij de mannen, met liefst tien Arnhemse deelnemers. Vierdedivisionist MASV lijkt op voorhand favoriet. Naast clubs uit Arnhem en omgeving zijn er ook zes aanmeldingen uit de Betuwe, inclusief eersteklasser De Bataven.
Bij de vrouwen doen er vier clubs mee, met onder andere DTS’35 uit Ede. De vrouwen spelen uit en thuis tegen elkaar. De nummers één en twee ontmoeten elkaar in de finale.
De mannen worden ingedeeld in zes poules van vier, zoveel mogelijk op ligging: doel is om in de groepsfase veel duurzame derby’s te laten spelen.
Op maandag 24 augustus is er bij SDOO een RijnCup-avond annex sportcafé. Vitesse-icoon Edward Sturing wordt geïnterviewd door sportjournalist Han Dreuning en verricht de loting voor de plek in het speelschema, wat bij de mannen onder andere invloed heeft of een club in de poule één of twee thuiswedstrijden speelt. Ook de te winnen prijzen worden deze avond gepresenteerd.
Speeldata groepsfase
De eerste speelronde wordt tussen 8 en 10 september afgewerkt. Daarna zijn er speelrondes in oktober (13-15) en november (10-12). Data voor de knock-outfase volgen nog. De bedoeling is dat de halve finales worden gevoetbald bij SDOO in Heteren, net als de grote finaledag. Deze staat gepland op zaterdag 1 mei 2027.
Deelnemers RijnCup
Mannen: Angeren, Arnhemia, Arnhemse Boys, AVW’66, De Bataven, De Paasberg, DUNO, DVOV, Eendracht Arnhem, Eldenia, Elsweide, ESA, Excelsior Zetten, GVA, MASV, OVC’85, SC Rheden, SCW’23, SDOO, SML, Spero, SC Veluwezoom, VDZ, VVO.
Vrouwen: DTS’35 Ede, ESA, RKHVV, VDZ.